光伏主要是通过半导体材料将光能直接转化为电能。目前，光伏技术的转化效率相对较高，尤其是在晶体硅技术方面，实验室中的最高效率已经超过了 26%，并且在实际应用中也能达到 18% – 22%左右。
光热则是先将光能转化为热能，然后再通过热功转换机制（如蒸汽轮机）来产生电能。由于中间涉及到多个能量转化步骤，其整体效率相对较低，一般在 15% – 20%之间。
从能量转化效率来看，光伏在这一方面具有一定的优势。
二、成本和经济性
光伏系统的成本在过去几十年中大幅下降，尤其是随着技术的进步和生产规模的扩大。目前，光伏的初始投资相对较低，且维护成本也不高。
光热系统由于需要复杂的热收集和存储设备，以及高精度的光学部件，其初始投资成本较高。然而，在大规模的电站建设中，光热的成本可能会随着规模的增加而有所降低。
就长期运行成本而言，光伏系统相对较为稳定，而光热系统需要考虑热存储介质的损耗和维护等问题。
三、储能能力
光伏系统产生的电能是即时输出的，如果要实现电能的存储，需要额外配备电池等储能设备。
光热系统的一个显著优势是其自带储能能力。通过热存储介质（如熔盐），可以将白天收集到的多余热能储存起来，在需要的时候释放出来发电，从而实现连续稳定的电力输出，克服了光伏发电的间歇性问题。
四、应用场景
光伏系统具有安装灵活的特点，适用于分布式发电，如屋顶光伏、小型离网系统等，也可以用于大规模的地面电站。
光热系统由于其规模效应和储能特性，更适合于大规模的集中式电站，特别是在需要稳定电力供应的地区，如电网基础薄弱的地区或对电力稳定性要求较高的工业应用。
五、环境影响
光伏和光热在生产和运行过程中都会对环境产生一定的影响。
光伏的制造过程中可能会产生一些有害物质，但在运行阶段几乎没有排放。
光热系统在运行过程中需要消耗一定的水资源用于冷却，并且热存储介质的处理也需要考虑环境因素。
综上所述，光伏和光热各有优劣，不能简单地说哪个更好。选择应根据具体的应用需求、地理位置、资金预算和电网条件等多方面因素来综合考虑。在实际应用中，有时也会将光伏和光热结合起来，以充分发挥各自的优势，实现更高效、稳定和可持续的能源供应。
